A função da L-carnitina no metabolismo da gordura pode ser facilmente definida: a L-carnitina transforma gordura em energia. Em outras palavras, o principal papel da L-carnitina é o transporte das moléculas de gordura ao interior das mitocôndrias nas fibras musculares para que elas sirvam de combustível, sendo interessante àqueles que desejam perder peso. A L-carnitina também pode favorecer a oxigenação dos músculos em virtude de uma ação vasodilatadora. 

A L-carnitina está naturalmente presente na dieta humana, em diversos alimentos, particularmente na carne vermelha.